Buffering in HTTP.SYS, from Windows Core Networking Team’s blog.

故事內容是這樣的. IIS 5.0 之前是用 WinSock 來 implement, 這樣預設會打開 buffering 機制, 到了 Windows 2003 的 IIS 6.0 開始, 則改由 HTTP.SYS 來負責. 這樣反而會遇到 performance 下降的問題.

主要的理由我猜是 Nagle’s Algorithm. 現在的 socket 實作預設都會打開 TCP 的 Nagle’s Algorithm. 這個演算法簡單的說, 就是利用 delay ack 來減少網路上所傳輸 packet 量, 進而增加 TCP 的 performance. 不幸的是, Nagle’s Algorithm 對於小 packet 的幫助比較明顯, 大 packet 反而會有 latency 拉長的反效果. 換句話說, 對於一次傳輸大量資料的網路程式, 應該要 disable Nagle’s Algorithm 會有比較好的 performance.

目前在 Windows 2003 SP1 之後有一個 workaround 的辦法, 就是利用 HTTP_SEND_RESPONSE_FLAG_BUFFER_DATA 這個 flag. 雖然說還有另一個 flag 是 HTTP_SEND_RESPONSE_FLAG_ENABLE_NAGLING, 表示預設應該是 disable Nagle’s Algorithm, 不過我還是很好奇, 為甚麼預設明明 disable Nagle’s Algorithm, performance 沒上去的原因, 和一般網路程式 enable Nagle’s Algorithm 一樣呢?

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